先日、めでたく長男が９歳の誕生日を迎えました。
オランダでお祝いするのもこれで３回目。
今年は学校で配るお菓子も一緒に作り、お友達を呼んでのパーティも開きました。
いやぁ、疲れた（笑）
なんでだろう？？
配るお菓子は去年より簡単にしたし、パーティだって遊戯施設で誕生日コースを頼んでやったんですけど（汗）
多分、オランダ式を意識してお友達に招待状を書いたり、どこでケーキを手配するのかを調べるところから始まり、親同士で連絡しあったり、会場の予約からなにやらいちいちオランダ語で格闘したからかも。
家族だけのお祝いも入れると３回も誕生日イベントがあったような気も、、、。
でも、本人は今までになく上機嫌で、とーっても楽しかったらしいので頑張った甲斐があったのかな。
その、めちゃくちゃ楽しかったというパーティ会場が、ユトレヒトにあるSamsam
いろんなスポーツを楽しめる、カフェ併設の屋内施設です。
サッカーやロッククライミング、スカッシュ、トランポリン、ビリヤード、そしてゲームセンターにあるようなバーチャルドライブゲームまであります。
長男たち９歳１０歳くらいの子達にはもってこいの場所！
とりあえず、最初にバースデーケーキでお祝いをしてプレゼントを受け取る儀式をササっと終わらせます（笑）
お腹が満たされたところで、次に、「コーチ」と呼ばれるスタッフに施設の使い方の説明を受けます。
これは、もう何度も利用して知っている子でもルールとして受けるシステムのようです。
それが終わったら、、、、レッツゴー！
もう、みんな汗だくになりながら勝手に遊んでました。
たまに私たちが待っているテーブルに帰ってきては、レモネードで喉を潤し、そしてまた遊びに行く、の繰り返し。
私と夫は、その間、適当に本を読んだり弟の相手をして過ごしていればいいだけ。
なんなら、PC持って行って仕事もできる、みたいな（笑）
もうちょっと小さい子どもだったら、親の付き添いが必要かもしれませんね。
親も一緒にスポーツを楽しむ場合は入場料が発生しますが、ただ付き添うだけなら無料です。
こういった施設には大抵パーティコースというものがあって、今回、私たちもそれを利用しました。
遊ぶための入場料、おかわり自由なレモナード、ミニチップスがついて子供1人あたり8.75ユーロ。
他にも、アイスやお菓子の入ったお土産袋を選ぶことも可能。
もっと豪華にフレンチフライや野菜スティックをつけられるコースもあります。
ちなみに、誕生日ケーキだけが持ち込みオッケーで、その他は禁止されていました。
お誕生日を迎える本人が、友人をもてなす風習があるオランダではこういうのは本当に重宝します。
特にこちらでなにも用意しなくても、みんな楽しく遊んで、食べて飲んでハッピーでしたから（笑）
長男は来年もまた同じところでやりたい！らいしです。
とはいえ、一応最後に渡すお土産には、日本の夏の風物詩、水ヨーヨーを作って配りました。
みんな、見たことのない日本の水風船に興味深々。
折り紙より嬉しそうでした！
何はともあれ、無事に誕生日週間が終わってホッとした途端、どっと疲れが（笑）
夏生まれの長男の誕生日が終わったと思ったら、オランダはもうすっかり秋の気配です。
来月は秋休みがあって、その次はオランダの子どもたちが楽しみにしている一番のイベント、シンタクラースがやってきます！
早いなあ、、、。
またまた親にとって大変な季節が、、、（泣）
それまでのつかの間の休息。
オランダの短い秋を楽しんでから、、、冬のイベントに備えます（汗）